引言：網絡層的作用

計算機網絡中，數據需要跨越多個網絡（比如從家用網絡到公司網絡）找到最終目的地。網絡層位于數據鏈路層（負責同局域網內通信）之上，像一張全球性的地圖，指導數據包‘去哪兒’來完成跨空間通信。

為了高效可靠地傳輸數據，網絡層著重落實兩件事情，其中隱含著三大不可避免的問題，而最終落實到圍繞QoS的決定：在網絡層（含路由器網絡服務實現)之中；而TCP/IP將此二者概成了與傳輸層密切區別但融匯的邏輯設計“通過網際層”。

下一部：傳統OSI同樣在乎網絡及面向連接的兩大抉擇與回答。